阳光太烈或者夜晚降临，还得动手拉窗帘？现在，轻点开关就能完全使窗户变为不透明。麻省理工学院的一组研究人员利用电致变色材料，这种材料通上一点电流就能迅速将玻璃由透明转为接近黑色。这并不是人们改变窗户的颜色的首创之举，但研究人员称他们研发的窗户响应迅速且更加节能。

　　为了确保窗户颜色转换的响应速度，研究人员用一种被称为金属有机骨架的海绵状材料，这种材料能迅速传导电子和离子。电流用于给窗户提供负电荷，正离子撞击设法抵消它。这样就会达到颜色转变的效果。

节能环保 | 太阳能反应堆光电转化率高达70%

　　华盛顿州里奇兰市实验室的研究人员正在致力于研发一种太阳能反应堆的装置，这种新技术和常规的太阳能电池板相比发电效率明显要高。研究人员利用太阳能反应堆装置提供电源把天然气转化成能为汽车供能的氢燃料。

　　常规太阳能电池板光电转化率为20%，而实验条件下的太阳能反映堆装置的有效转化率能达到70%，该项目工程师介绍说。做为对比，植物的光合作用把太阳光转换为能量的有效率略低于10%。

新能源 | 仿生叶“吃”二氧化碳“吐”生物燃料

　　美国哈佛大学的研究小组开发出一种人工仿生叶，据称该装置能“吃”进二氧化碳产出生物乙醇，借助一种名为钴磷合金的新型催化剂，研究人员对仿生叶进行了改进升级，让其生产乙醇的效率提高了10%以上。据称，每千瓦时的电能让升级版的仿生叶消化130克的二氧化碳，产出60克的异丙醇燃料。这种转化效率大约是自然界光合作用的10倍以上。

　　通过消耗空气中的二氧化碳来产生燃料，新的生物反应器技术不但能帮助缓解全球变暖问题，还能产生更清洁的能源，解决能源短缺问题，可谓一石二鸟。

工业设计 | 便携水流发电装置

　　有水的地方就有电。 Estream是一款水瓶大小的便携水力发电装置，只要有流动的水源它就能将动能转换为电能，为你的手机等USB设备带来及时充足的电力。视水流动力大小而定，其发电效率2.5W至5W，4.5小时能获取6400mAh电量，转换率很喜人！

制造业 | Facebook进军制造业

　　“今天，我们开启了Facebook历史上最大、最先进的硬件实验室。未来十年，我们将建造各种东西，从Oculus头部设备，到太阳能飞机。”近日，Facebook CEO 扎克伯格在社交媒体上称，他们的各个团队一直都有自己的实验室，但他们的新实验室是一个枢纽，将使得工程师可以一起工作，让连接世界的进程变得更快。

　　据有关资料介绍，扎克伯格所说的新的实验室，从其面积来说有半个橄榄球场大小，内含削铁如泥的五轴喷水器和九轴铣车床等各种设备，那里甚至还有电子显微镜和CT扫描仪，可以帮助工程师对部件进行故障分析。这些设备非常沉重，以至于工程师们不得不拆除建筑原有的地板，然后重新安装地基。通过既有的材料可以看出，以互联网业而举世闻名的Facebook，这下俨然建成了大工厂。